CAPTACIÓN DE ENERGÍA CON WIEGAND

El continuo crecimiento del mercado de la Internet de las cosas (IoT) no sólo aumenta la productividad y abre nuevos modelos de negocio, sino que también impone nuevos requisitos a los dispositivos implicados. Estos requisitos se refieren a la fiabilidad, la precisión, la autonomía y la ausencia de mantenimiento.

Los principales participantes en el IoT son los dispositivos de detección ubicuos que no dependen de las conexiones por cable y, por tanto, pueden colocarse en cualquier lugar. Por eso, el uso de la energía disponible en el entorno ("energy harvesting") para alimentar sensores y las transmisiones inalámbricas de información son de vital importancia.

Existe una gran variedad de tecnologías de captación de energía del entorno, cada una de ellas con características distintas. Enfoques destacados para la recolección de energía, como la fotovoltaica, la termoeléctrica y la de radiofrecuencia, dependen de la disponibilidad de energía respectiva en su entorno. Los recolectores de energía por inducción son un método bien establecido para aprovechar la energía cinética. Uno de los inconvenientes de los recolectores de energía basados en la inducción es el bajo nivel de energía que se recolecta a velocidades cinéticas muy bajas. La captación de energía por efecto Wigand presenta las ventajas de la recolección de energía inductiva sin necesidad de recurrir a piezas mecánicas para superar obstáculos a bajas velocidades.

Gracias a su impresionante baja demanda de energía, su precisión en las mediciones de tiempo de vuelo y su capacidad para "coexistir" con las tecnologías inalámbricas de banda estrecha. La UWB ya está teniendo un gran éxito en numerosas aplicaciones. Con la UWB, la potencia de transmisión sólo se consume en pulsos cortos en lugar de un generador de frecuencias alimentado constantemente, lo que la convierte en una excelente candidata para la tecnología de transmisión inalámbrica empleada en un nodo sensor inalámbrico alimentado por la recolección de energía de un generador Wiegand.

Las características únicas del efecto Wiegand pueden aprovecharse para alimentar un circuito que realice la adquisición de datos, el procesamiento y la transmisión inalámbrica en un modo de funcionamiento pulsado, "de un solo disparo". Entre las posibles aplicaciones de este sistema se encuentran los sensores de apertura de puertas o ventanas para aplicaciones domésticas inteligentes o la automatización de la logística industrial. La capacidad de detectar otras propiedades físicas también hace que esta idea sea adecuada para la supervisión del estado de las piezas móviles (por ejemplo, bombas, molinos de viento, turbinas, ruedas, cintas de montaje, etc.). Esto puede dar lugar a una novedosa solución "plug and play" para situaciones en las que el suministro de energía por cable, batería u otras tecnologías de captación de energía eran hasta ahora imposibles o poco económicas.

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